Bevolking groeit voor vierde jaar op rij minder hard

De bevolking groeide in de eerste drie kwartalen van 2026 met ruim 62 duizend inwoners. Dat zijn er minder dan in dezelfde periode een jaar eerder, toen er ruim 78 duizend mensen bij kwamen. De bevolkingsgroei neemt al sinds 2022 af. Net als vorig jaar overleden er meer mensen dan er kinderen werden geboren. De bevolking groeide daardoor alleen door migratie. Nederland telde eind september 18,19 miljoen inwoners. Dat meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) op basis van voorlopige cijfers.

De bevolkingsgroei in de eerste drie kwartalen van 2026 (januari tot en met september) was de laagste sinds 2020. In dat jaar nam het aantal inwoners in dezelfde periode met bijna 58 duizend toe. Van 2021 tot en met 2026 groeide de bevolking in de eerste negen maanden gemiddeld met 103 duizend mensen. 2022 was een uitschieter: de bevolking nam toen toe met 191 duizend mensen, vooral door de immigratie van Oekraïense vluchtelingen. Sindsdien neemt de bevolkingsgroei ieder jaar af.

Minder groei door migratie

In de zomermaanden komen doorgaans de meeste immigranten naar Nederland. In het derde kwartaal van 2026 waren dat er 100 duizend, iets minder dan in dezelfde periode in 2025 (103 duizend). Tot en met september vestigden zich in 2026 in totaal 226 duizend en emigreerden er 160 duizend mensen. Per saldo kwamen er daardoor ruim 66 duizend inwoners bij door buitenlandse migratie. Dat zijn er 15 duizend minder dan in dezelfde periode in 2025.

De immigratie lag in de eerste drie kwartalen van 2026 lager dan in dezelfde periode van 2022 tot en met 2025, maar nog wel hoger dan in 2019, het jaar voor de coronapandemie. Toch was het saldo van de buitenlandse migratie in 2019 hoger, doordat er toen minder mensen emigreerden.

Vooral minder Syriërs

Er kwamen vooral minder mensen met herkomstland Syrië naar Nederland. In de eerste negen maanden van 2026 schreven zich bijna 14 duizend Syriërs in bij een Nederlandse gemeente. In dezelfde periode een jaar eerder waren dat er ruim 21 duizend. Het gaat vooral om mensen die een asielvergunning hebben gekregen; zij tellen als immigrant zodra ze zijn ingeschreven bij een Nederlandse gemeente.

De daling van het aantal Syrische immigranten komt deels doordat zij niet meer automatisch een asielvergunning krijgen, omdat de veiligheidssituatie in Syrië als minder ernstig wordt beschouwd (De Staat van Migratie 2026). Daarnaast emigreerden bijna 2 duizend Syriërs. Per saldo nam het aantal Syriërs in Nederland daardoor met bijna 12 duizend toe. Ook uit Irak, Iran, Somalië en Jemen, landen van waaruit ook hoofdzakelijk asielmigranten komen, vestigden zich per saldo minder mensen in Nederland dan in 2025. Uit Eritrea kwamen er juist meer mensen bij.

In de eerste negen maanden van 2026 kwamen er per saldo bijna 10 duizend Oekraïense vluchtelingen bij. Sinds het begin van de Russische invasie in 2022 hebben zij recht op opvang in Nederland in het kader van de Richtlijn Tijdelijke Bescherming. De immigratie van Oekraïners is ongeveer even hoog als in 2025. Na Syriërs vormen Oekraïners nog altijd de grootste immigrantengroep. De instroom van Russen neemt al enkele jaren af.

Instroom uit de Europese Unie blijft gelijk

Iets meer geboorten, iets meer sterfte

Net als in de drie voorgaande jaren overleden er in de eerste negen maanden van 2026 meer mensen dan er kinderen werden geboren. Er overleden 131 duizend mensen, 1 400 meer dan in dezelfde periode van 2025. Er werden 127 duizend kinderen geboren, 900 meer dan een jaar eerder. Het aantal sterfgevallen lag daarmee bijna 4 duizend hoger dan het aantal geboorten.