'Je kunt de praktijk vangen in je cijfers'

Lisanne, statistisch onderzoeker

'Tijdens het eerste jaar van mijn bachelor Sociologie deden we onderzoek op basis van gegevens van het CBS die we van StatLine haalden. Dit was mijn eerste kennismaking met StatLine en ik was meteen geïnteresseerd in de enorme hoeveelheid en verscheidenheid aan data die er beschikbaar is. Het leek me interessant om elke dag met zulke cijfers bezig te zijn en er verbanden tussen te leggen. Daarom heb ik na mijn bachelor de researchmaster Sociology and Social Research gedaan en ben ik tijdens het laatste jaar van deze master stage gaan lopen bij het CBS. Hier leerde ik het CBS kennen als meer dan alleen een kennisinstituut dat cijfers presenteert: het is een bedrijf waar met veel enthousiasme gewerkt wordt aan mooie producten en waar ruimte is voor groei, persoonlijk contact en sociale activiteiten.'

Puzzelen in programmeercode

‘Inmiddels werk ik bijna vier jaar bij het team Sociale Zekerheid als statistisch onderzoeker. Ik word blij van programmeren en van het zo efficiënt mogelijk maken van mijn programmeercode. Dat is net een puzzel waarin je op een creatieve en logische manier moet bedenken hoe je uit een dataset met gegevens over miljoenen personen datgene kunt halen wat het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid nodig heeft voor de beleidsvorming. Het werk dat we doen is namelijk niet alleen theoretisch en datagericht, maar ook maatschappelijk relevant. Omdat mijn team onderzoek doet in opdracht van het ministerie, zijn we vaak bezig met onderwerpen die in de (politieke) belangstelling staan. Zo is ons rapport over alleenstaande ouders in de bijstand onlangs besproken in de Tweede Kamer. Om onze cijfers echt goed te kunnen gebruiken en aan het ministerie uit te leggen hebben we ook veel contact met gemeenten. Zij leveren ons namelijk de gegevens aan. We nemen vaak interviews bij hen af om te ontdekken wat er bij gemeenten gebeurt en hoe onze cijfers dan tot stand komen.’

Praktijk in cijfers

‘Uiteindelijk heb je na de gesprekken met het ministerie en gemeenten en het puzzelen met de data een goed beeld van wat er werkelijk gebeurt. Zo zien wij bij een aantrekkende arbeidsmarkt bijvoorbeeld een hogere uitstroom uit de bijstand. Dit maakt werken bij het CBS ontzettend leuk: je kunt de praktijk vangen in je cijfers!’