Melanoom van de huid

Melanoom is een kwaadaardig kankergezwel (carcinoom) van pigmentvormende cellen van de huid. Deze ontstaat uit bestaande moedervlekken of nieuw gevormde pigmentvlekken. De sterfte door melanoom van de huid beslaat bijna 90 procent van de totale sterfte door huidkanker. Andere huidtumoren zijn plaveiselcelcarcinoom, basaalcelcarcinoom en zeer zeldzame tumoren die uitgaan van de talg- of zweetklieren.

Vrouwen hebben een hogere overlevingskans. Dit komt door onder andere door verschil in lokalisatie. Bij vrouwen komt het vaker voor op de benen en bij mannen komt het vaker voor op de romp, een lokalisatie waar het later ontdekt wordt. Melanomen van de huid kunnen ook voorkomen op onder andere rug, armen, in het hoofd-hals gebied en op delen die minder vaak in de zon komen zoals voetzolen, handpalmen en slijmvliezen.