Duurzame ontwikkeling

Verduurzaming, of te wel duurzame ontwikkeling is een ontwikkeling die voorziet in de behoeften van de huidige generatie, zonder de behoeften van toekomstige generaties, zowel hier als in andere delen van de wereld, in gevaar te brengen, aldus de definitie van de VN-commissie Brundtland uit 1987. Het gaat er hier om de vraag of wij onze kwaliteit van leven in het hier en nu op een manier vormgeven die geen al te grote druk legt op de behoeften van een voldoende kwaliteit van leven van mensen elders in de wereld of van toekomstige generaties. Bij duurzame ontwikkeling is sprake van een ideaal evenwicht tussen ecologische, economische en sociale belangen. Alle ontwikkelingen die op technologisch, economisch, ecologisch, politiek of sociaal vlak bijdragen aan een gezonde aarde met welvarende bewoners en goed functionerende ecosystemen zijn duurzaam.

Om aan te geven of een product duurzaam verbouwd of geproduceerd is, bestaan er inmiddels diverse keurmerken die consumenten helpen bij het maken van de keuze voor de aanschaf van een duurzaam product. Duurzaamheidskeurmerken richten zich dierenwelzijn, eerlijke handel en natuur en milieu. Keurmerken moeten voldoen aan bepaalde eisen, die per keurmerk kunnen verschillen. Een onafhankelijke partij keurt of een keurmerk voldoet aan de specifieke eisen.

Voor de agro-grondstoffen in deze monitor hebben de ondertekenaars van de convenanten en intentieverklaringen aan de hand van één of meerdere keurmerken zelf vastgesteld wanneer een grondstof als duurzaam kan worden beschouwd. In de monitor worden de afspraken gevolgd die in de convenanten zijn beschreven en is per grondstof aangegeven om welke keurmerken het gaat.

Of een keurmerk daadwerkelijk bijdraagt aan een (volledig) duurzame ontwikkeling van een bedrijfstak kan discussie bestaan. Dit is geen onderwerp van onderzoek geweest in het kader van de monitor en hierover worden dan ook geen uitspraken gedaan. Ook is niet onderzocht in hoeverre (individuele) bedrijven voldoen aan de eisen van een keurmerk.