Het milieu is belangrijk voor de kwaliteit van leven omdat het rechtstreeks de gezondheid van mensen beïnvloedt. Ten tweede profiteren mensen van allerlei aan het milieu gerelateerde diensten zoals toegang tot schoon drinkwater of het recht op informatie over de kwaliteit van het milieu. Ten derde betrekken mensen voorzieningen op milieugebied bij de beslissingen die zij nemen, bijvoorbeeld om ergens wel of niet te gaan wonen. In Nederland is milieu vooral van belang voor de kwaliteit van de leefomgeving, denk aan vervuiling van de buurt en overlast (geluid, uitlaatgassen) of de nabijheid van groenvoorzieningen.
Zinvolle indicatoren voor het milieu op huishoudensniveau liggen vooral op het terrein van geluidsoverlast en percepties van de toestand van het milieu. Een indicator voor de toegang tot schoon drinkwater is voor een land als Nederland minder relevant, omdat dat eigenlijk algemeen goed is. Informatie over het milieu is ook belangrijk, maar dit speelt zich meer op macro-niveau af. Naast milieu-indicatoren horen indicatoren over de leefomgeving, zoals de nabijheid van thuis binnen deze dimensie.